Tia Wimbush et Susan Ellis travaillent toutes deux au Children’s Healthcare of Atlanta — et leurs maris avaient tous deux grand besoin d’un nouveau rein.
Pour Tia et Susan, ce n’était généralement que des sourires et des bonjours lorsqu’elles se croisaient. Mais une conversation de cinq minutes dans les toilettes en septembre dernier a tout changé.
«Nous nous sommes croisées dans les toilettes, nous nous lavions les mains et nous avons commencé à avoir une conversation sur l’état d’avancement du processus d’évaluation de la transplantation pour mon mari et moi», se souvient Tia. «Et nous avons commencé à parler des groupes sanguins».
Elles ont découvert que Susan était compatible avec Rodney, le mari de Tia, et que Tia était compatible avec Lance, le mari de Susan.
«C’est comme si une ampoule s’était allumée dans ma tête», raconte Tia. «Et si nous faisions don de nos reins à nos maris respectifs ?»
Sept mois plus tard, Tia, Rodney, Susan et Lance ont subi une transplantation par échange de reins jumelés. Les quatre opérations se sont déroulées sans problème, et les corps de Lance et Rodney ont accepté leurs nouveaux reins.
«Il est très rare que deux paires immunologiquement incompatibles proposent leur propre échange apparié et soient effectivement compatibles l’une avec l’autre», a déclaré Christina Klein, néphrologue transplanteuse à l’hôpital Piedmont Atlanta dans un communiqué. «Je suis néphrologue en transplantation depuis 2008 et je travaille dans des programmes actifs de don vivant et d’échange de reins appariés, et je n’ai personnellement jamais vu cela se produire auparavant.»
Depuis l’échange de reins, les couples se sont rapprochés.
«C’est plus que de l’amitié. Ils sont vraiment une famille», a déclaré Tia. «Nous avons tous fait un acte de bonne foi et maintenant nous sommes liés pour toujours, nous nous encourageons mutuellement dans le processus de guérison et dans cette seconde chance de vivre.»
