😨💔 Μετά την κηδεία της μητέρας τους, οι δύο γιοι με τις συζύγους τους και η 45χρονη ανύπαντρη αδελφή τους συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά γύρω από το τραπέζι χωρίς εκείνη. Δεν είχαν προλάβει καν να τελειώσουν το πρώτο τους δείπνο χωρίς τη μητέρα τους, όταν η συζήτηση γι’ αυτήν μετατράπηκε ξαφνικά σε καβγά για το διαμέρισμά της… Και τότε ο καθένας άρχισε να αποδεικνύει ότι εκείνος άξιζε να το πάρει.
Η μητέρα τους λεγόταν Άννα Πετρόβνα. Είχε ζήσει μια μακρά ζωή και τα τελευταία χρόνια έμενε μόνη στο μικρό διαμέρισμά της με τα τρία δωμάτια.
Μετά την κηδεία, οι μεγαλύτεροι γιοι της — ο Σεργκέι και ο Αντρέι — πήγαν εκεί μαζί με τις συζύγους τους. Μαζί τους ήταν και η μικρότερη αδελφή τους, η Έλενα, που είχε πρόσφατα κλείσει τα σαράντα πέντε.
Κάποτε συγκεντρώνονταν συχνά όλοι μαζί γύρω από αυτό το τραπέζι.
Τώρα όμως οι καρέκλες απέναντί τους έμεναν άδειες.
Για λίγα λεπτά όλοι σιωπούσαν.
Τότε ο Σεργκέι αναστέναξε βαριά:
— Τώρα πρέπει να αποφασίσουμε τι θα κάνουμε με το διαμέρισμα.
Η Έλενα σήκωσε το βλέμμα της.
— Τι εννοείς «τι θα κάνουμε με το διαμέρισμα»;
— Τι υπάρχει να αποφασίσουμε; — παρενέβη ο Αντρέι. — Η μητέρα δεν μπορεί να το κρατήσει. Το διαμέρισμα πρέπει να μοιραστεί μεταξύ μας.
Η Έλενα συνοφρυώθηκε.
— Η μητέρα έλεγε ότι το διαμέρισμα πρέπει να μείνει σε εκείνον που θα το χρειάζεται περισσότερο.
Η σύζυγος του Σεργκέι χαμογέλασε ειρωνικά:
— Φυσικά. Και ποιος το χρειάζεται περισσότερο; Εσύ; Εσύ ήσουν άλλωστε όλη σου τη ζωή δίπλα στη μητέρα.
Η Έλενα δεν απάντησε.
Όμως ο Σεργκέι είχε ήδη αρχίσει να απαριθμεί:
— Ποιος αγόραζε τα φάρμακα της μητέρας; Εγώ.
— Και ποιος πλήρωσε την ανακαίνιση του μπάνιου; — τον διέκοψε ο Αντρέι. — Εγώ.
— Εγώ όμως της έστελνα χρήματα κάθε μήνα.
— Κι εγώ ερχόμουν τον χειμώνα και την πήγαινα στους γιατρούς!
Ούτε οι νύφες έμειναν σιωπηλές.
Η μία θύμισε σε όλους ότι έφερνε τρόφιμα.
Η άλλη είπε ότι είχε καθαρίσει το διαμέρισμα αρκετές φορές.
Σιγά σιγά, το συνηθισμένο οικογενειακό δείπνο μετατράπηκε σε έντονο καβγά.
Ο καθένας θυμόταν τη βοήθεια που είχε προσφέρει στη μητέρα, σαν να παρουσίαζε αποδείξεις ότι δικαιούταν το διαμέρισμα.
Η Έλενα παρέμενε σιωπηλή για αρκετή ώρα.
Τελικά είπε χαμηλόφωνα:
— Όλοι μιλάτε τώρα για το πόσα κάνατε για τη μητέρα. Αλλά ήρθατε ποτέ σε εκείνη απλώς και μόνο για να τη δείτε;
Στο τραπέζι επικράτησε σιωπή.
Ο Σεργκέι συνοφρυώθηκε.
— Μην αρχίζεις.
— Δεν αρχίζω τίποτα, — απάντησε η Έλενα. — Απλώς θυμάμαι πώς η μητέρα σας περίμενε. Έλεγε πάντα ότι είστε απασχολημένοι και ότι έχετε τις δικές σας οικογένειες.
Η σύζυγος του Αντρέι άφησε απότομα το φλιτζάνι της πάνω στο τραπέζι.
— Και εσύ είσαι, φυσικά, η τέλεια κόρη;
Η Έλενα την κοίταξε, αλλά δεν απάντησε.
Εκείνη τη στιγμή ο Σεργκέι είπε ξαφνικά:
— Αύριο θα πάμε στον συμβολαιογράφο. Εκεί θα ξεκαθαρίσουν όλα.
Κανείς τους δεν γνώριζε ακόμη ότι το επόμενο πρωί τους περίμενε μια είδηση που θα τους έκανε να μην μπορέσουν ποτέ ξανά να κοιτάξουν ο ένας τον άλλον όπως πριν.
Την επόμενη μέρα πήγαν πράγματι στον συμβολαιογράφο.
Ο Σεργκέι, ο Αντρέι, οι σύζυγοί τους και η Έλενα κάθονταν σε ένα μικρό δωμάτιο και περίμεναν σιωπηλοί.
Ο καθένας ήταν βέβαιος ότι το διαμέρισμα θα περνούσε στα παιδιά.
Ο συμβολαιογράφος άνοιξε τα έγγραφα, κοίταξε προσεκτικά τα χαρτιά για μερικά δευτερόλεπτα και έπειτα σήκωσε το βλέμμα του.
— Πρέπει να σας ενημερώσω για το περιεχόμενο της τελευταίας επιθυμίας της Άννας Πετρόβνα.
Όλοι ένιωσαν ένταση.
— Το διαμέρισμα δεν περνά σε κανένα από τα παιδιά της.
Ο Σεργκέι ανασηκώθηκε απότομα.
— Τι;
Ο συμβολαιογράφος συνέχισε:
— Σύμφωνα με τη διαθήκη, το διαμέρισμα κληροδοτείται στη Μαρίνα Βικτόροβνα, την κόρη μιας παλιάς φίλης της μητέρας σας.
Στο δωμάτιο επικράτησε σιωπή.
— Αυτό είναι αδύνατον, — ψιθύρισε ο Αντρέι. — Η μητέρα δεν θα έκανε ποτέ κάτι τέτοιο.
— Η διαθήκη έχει συνταχθεί και επικυρωθεί κανονικά, — απάντησε ήρεμα ο συμβολαιογράφος.
Η Έλενα καθόταν ακίνητη.
Γνώριζε τη Μαρίνα.
Ήταν μια γειτόνισσα που έμενε λίγα σπίτια μακριά από τη μητέρα της.
Ο συμβολαιογράφος έβγαλε ένα ακόμη έγγραφο.
— Η Άννα Πετρόβνα άφησε ένα γράμμα για τα παιδιά της. Ζήτησε να το διαβάσω μετά την ανακοίνωση της διαθήκης.
Άρχισε να διαβάζει.
«Παιδιά μου,
ξέρω ότι μετά τον θάνατό μου θα θυμάστε ποιος έκανε πόσα για μένα.
Ποιος αγόραζε τα φάρμακά μου.
Ποιος έφερνε τρόφιμα.
Ποιος βοηθούσε στις επισκευές.
Ποιος μου έστελνε χρήματα.
Τα θυμάμαι όλα αυτά και σας είμαι ευγνώμων.
Αλλά θυμάμαι και κάτι άλλο.
Πολύ συχνά η βοήθειά σας ερχόταν όταν σας βόλευε. Με βοηθούσατε, αλλά ένιωθα ότι πίσω από αυτή τη βοήθεια υπήρχε η προσδοκία ευγνωμοσύνης, αναγνώρισης ή κάτι άλλου.
Μερικές φορές ένιωθα πως δεν ερχόσασταν σε μένα για χάρη μου, αλλά για να μπορείτε κάποτε να πείτε: “Κάναμε τα πάντα για τη μητέρα μας”.
Δεν θέλω να σας κατηγορήσω.
Θέλω μόνο να είμαι ειλικρινής.
Πριν από μερικά χρόνια, η Μαρίνα άρχισε να έρχεται σχεδόν κάθε πρωί.
Δεν με ρωτούσε τι θα της άφηνα.
Δεν μιλούσε για το διαμέρισμα.
Δεν μου υπενθύμιζε πόσες φορές μου είχε φέρει τρόφιμα.
Απλώς έμπαινε, άφηνε φρέσκο ψωμί στο τραπέζι, με ρωτούσε πώς κοιμήθηκα, άνοιγε το παράθυρο και καθόταν δίπλα μου.
Μερικές φορές μιλούσαμε μόνο για δέκα λεπτά.
Μερικές φορές έμενε για μία ώρα.
Και μερικές φορές εγώ η ίδια της ζητούσα απλώς να καθίσει δίπλα μου.
Ερχόταν όχι επειδή χρειαζόταν κάτι από μένα.
Γι’ αυτό ακριβώς αποφάσισα να της αφήσω το διαμέρισμα.
Όχι για τη βοήθειά της.
Όχι από ευγνωμοσύνη.
Αλλά επειδή κοντά της ένιωθα άνθρωπος και όχι μια μελλοντική κληρονόμος.
Ελπίζω πως κάποια μέρα θα καταλάβετε γιατί πήρα αυτή την απόφαση».
Ο συμβολαιογράφος τελείωσε την ανάγνωση.
Κανείς δεν είπε λέξη.
Ο Σεργκέι κοιτούσε το πάτωμα.
Ο Αντρέι γύρισε προς το παράθυρο.
Και μόνο η Έλενα έκλαψε σιωπηλά.
Θυμήθηκε τους τελευταίους μήνες της ζωής της μητέρας της.
Και για πρώτη φορά κατάλαβε γιατί η μητέρα της τής έλεγε τόσο συχνά:
— Κόρη μου, μερικές φορές ένας άνθρωπος δεν χρειάζεται βοήθεια. Μερικές φορές χρειάζεται απλώς να έρθει κάποιος.
Εκείνη την ημέρα, το διαμέρισμα πράγματι πέρασε στη Μαρίνα.
Και τα παιδιά δεν πήραν την κληρονομιά που περίμεναν, αλλά ένα γράμμα που έκανε τον καθένα τους για πρώτη φορά να σκεφτεί γιατί ακριβώς ερχόταν κάποτε στη δική του μητέρα.