Την παντρεύτηκε μόνο για την τεράστια περιουσία της οικογένειάς της και ήδη από την πρώτη ημέρα του μήνα του μέλιτος την έσπρωξε από το κατάστρωμα ενός πολυτελούς υπερωκεάνιου στον μανιασμένο ωκεανό, βέβαιος ότι πλέον όλη η περιουσία του πατέρα της θα περνούσε στα χέρια του. Όμως δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι το τίμημα της απληστίας του θα ήταν πολύ πιο τρομακτικό απ’ όσο είχε ποτέ φανταστεί.
Μετά τον γάμο όλα έμοιαζαν με πραγματικό παραμύθι.
Οι καλεσμένοι συνέχισαν για πολύ να μιλούν για τη λαμπρή τελετή, τα πανάκριβα κοσμήματα και το τεράστιο κατάλευκο υπερωκεάνιο με το οποίο το νεόνυμφο ζευγάρι θα ξεκινούσε το ταξίδι του μέλιτος.
Όταν τελείωσαν οι τελευταίες ευχές, η Σοφία και ο σύζυγός της, ο Άλεξ, επιβιβάστηκαν στο πλοίο και βγήκαν στ’ ανοιχτά.
Ο ζεστός άνεμος ανέμιζε τα μαλλιά της, τα κύματα χτυπούσαν απαλά το πλοίο και τα φώτα της ακτής χάνονταν σιγά-σιγά στον ορίζοντα.
Από έξω έμοιαζαν με το ιδανικό ζευγάρι.
Η Σοφία όμως δεν γνώριζε ότι λίγες εβδομάδες νωρίτερα ο πατέρας της είχε πάρει μια απόφαση που άλλαξε εντελώς τα σχέδια του Άλεξ.
Ο βαριά άρρωστος δισεκατομμυριούχος είπε στον μελλοντικό γαμπρό του:
— Αν φροντίζεις την κόρη μου και ζήσεις μαζί της μια ευτυχισμένη ζωή, μετά τον θάνατό μου όλη η περιουσία μου θα περάσει σε εσένα ως αρχηγό της οικογένειας.
Τα λόγια αυτά χαράχτηκαν βαθιά στη μνήμη του Άλεξ.
Στην αρχή είχε πράγματι σκοπό να περιμένει.
Όμως σύντομα η απληστία του έγινε ισχυρότερη.
Αποφάσισε ότι αν η Σοφία πέθαινε, εκείνος θα παρέμενε ο νόμιμος σύζυγος της μοναδικής κληρονόμου και θα αποκτούσε την περιουσία πολύ πιο γρήγορα.
Από εκείνη τη μέρα έπαψε να τη βλέπει ως τη γυναίκα που αγαπούσε.
Έβλεπε μόνο τα αμέτρητα χρήματα.
Σε όλη τη διάρκεια του γάμου χαμογελούσε, δεχόταν συγχαρητήρια και έπαιζε τον ρόλο του ευτυχισμένου συζύγου.
Μέσα του όμως είχε ήδη πάρει τη φρικτή του απόφαση.
Όταν το πλοίο απομακρύνθηκε πολύ από την ακτή, ο καιρός άλλαξε απότομα.
Στον ορίζοντα εμφανίστηκαν βαριά σύννεφα και σηκώθηκε δυνατός άνεμος.
Η Σοφία στεκόταν δίπλα στο κιγκλίδωμα και κοιτούσε τον φουρτουνιασμένο ωκεανό όταν παρατήρησε ξαφνικά το παράξενο βλέμμα του άντρα της.
Δεν την είχε κοιτάξει ποτέ έτσι.
Στα μάτια του δεν υπήρχε πια ούτε αγάπη ούτε ζεστασιά.
Εκείνη τη στιγμή θυμήθηκε ξαφνικά μια συνομιλία που είχε ακούσει τυχαία λίγο πριν από τον γάμο.
Τότε ο Άλεξ είχε πει στο τηλέφωνο:
— Μετά τον μήνα του μέλιτος όλα θα έχουν τελειώσει.
Τότε δεν είχε δώσει σημασία.
Τώρα όμως όλα άρχισαν να αποκτούν ένα τρομακτικό νόημα.
Έκανε αργά ένα βήμα πίσω.
— Άλεξ… Τι συμβαίνει;
Εκείνος έκανε σιωπηλά ένα βήμα προς το μέρος της.
Ύστερα άλλο ένα.
Ένα παγωμένο ρίγος διαπέρασε την πλάτη της.
— Μην το κάνεις… Σε παρακαλώ…
Ένα ψυχρό χαμόγελο εμφανίστηκε στο πρόσωπό του.
— Συγγνώμη. Αλλά εγώ χρειάζομαι τα χρήματα, όχι εσένα.
Με αυτά τα λόγια την έσπρωξε απότομα πάνω από το κιγκλίδωμα.
Η κραυγή της Σοφίας χάθηκε αμέσως μέσα στον βρυχηθμό των κυμάτων.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο ωκεανός την κατάπιε…
Ο Άλεξ κοιτούσε για μερικά ακόμη λεπτά προς τα κάτω και στη συνέχεια πήγε ήρεμα στην καμπίνα του, επινοώντας ήδη μια ιστορία για την αστυνομία. Ένα ατύχημα κατά τη διάρκεια της καταιγίδας. Ήταν βέβαιος ότι κανείς δεν θα μάθαινε ποτέ την αλήθεια. Όμως δεν μπορούσε να φανταστεί πώς θα κατέληγε αυτή του η πράξη.
Μερικές ώρες αργότερα η ακτοφυλακή ξεκίνησε τις έρευνες. Η καταιγίδα όμως ήταν πολύ ισχυρή. Η Σοφία δεν βρέθηκε. Μετά από μερικές εβδομάδες θεωρήθηκε νεκρή. Ο Άλεξ υποδυόταν τον απαρηγόρητο χήρο και ετοιμαζόταν να αποκτήσει όλη την περιουσία της οικογένειας.
Αλλά τότε άρχισαν παράξενα γεγονότα.
Αρχικά έλαβε ένα ανώνυμο μήνυμα. Στη φωτογραφία ήταν η Σοφία. Ζωντανή. Ο άντρας θεώρησε ότι επρόκειτο για ένα σκληρό αστείο. Την επόμενη μέρα ήρθε άλλο μήνυμα: «Ξεκίνησες πολύ νωρίς να μοιράζεσαι ξένη περιουσία.»
Ο Άλεξ ένιωσε τον φόβο να αντικαθιστά σταδιακά την αυτοπεποίθησή του. Προσπάθησε να βρει ποιος έστελνε τα μηνύματα, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Η αλήθεια αποκαλύφθηκε λίγους μήνες αργότερα. Αποδείχθηκε ότι εκείνη τη μοιραία νύχτα η Σοφία εντοπίστηκε από ένα διασωστικό σκάφος που περνούσε κοντά. Το πλήρωμα κατάφερε να την τραβήξει από τα παγωμένα νερά την τελευταία στιγμή. Επέζησε.
Αφού έμαθε ότι ο σύζυγός της προσπάθησε να τη σκοτώσει για την κληρονομιά, η Σοφία απευθύνθηκε σε έμπειρους δικηγόρους και ερευνητές. Μαζί άρχισαν να συλλέγουν αποδείξεις. Σταδιακά αποκαλύφθηκε ότι ο Άλεξ δεν προσπαθούσε μόνο να απαλλαγεί από τη γυναίκα του, αλλά έκρυβε χρέη, χρησιμοποιούσε πλαστά έγγραφα και εμπλεκόταν σε οικονομικές απάτες.
Η έρευνα συγκέντρωσε αρκετά στοιχεία. Έφτασε η μέρα της κρίσης. Ο Άλεξ πήγε στο συμβολαιογραφείο, πεπεισμένος ότι θα αποκτήσει την περιουσία των εκατομμυρίων. Στην αίθουσα συνεδριάσεων τον περίμεναν ήδη οι δικηγόροι. Μπήκε με χαμόγελο, αλλά πάγωσε αμέσως. Στην κεφαλή του τραπεζιού καθόταν η Σοφία. Ζωντανή. Ο άντρας χλώμιασε.
Το κατάλαβε όλα πριν ακόμη μιλήσει εκείνη. Η Σοφία τον κοίταξε ήρεμα και είπε:
«Ήθελες να αποκτήσεις την περιουσία του πατέρα μου εις βάρος της ζωής μου.»
Τοποθέτησε έναν φάκελο με έγγραφα μπροστά του.
«Αλλά αντί για την κληρονομιά, θα αντιμετωπίσεις κατηγορία για απόπειρα ανθρωποκτονίας.»
Λίγα λεπτά αργότερα αστυνομικοί μπήκαν στην αίθουσα. Στον Άλεξ απαγγέλθηκαν κατηγορίες για απόπειρα ανθρωποκτονίας, απάτη και πλαστογραφία εγγράφων. Όλοι οι λογαριασμοί του δεσμεύτηκαν, η περιουσία του κατασχέθηκε και το δικαστήριο τον καταδίκασε σε μακροχρόνια φυλάκιση.
Τα έχασε όλα. Χρήματα. Φήμη. Ελευθερία.
Και η Σοφία όχι μόνο επέζησε, αλλά και πέτυχε δικαιοσύνη, στέλνοντας στη φυλακή τον άνθρωπο που για το χρήμα ήθελε να της αφαιρέσει τη ζωή.