Αμέσως μετά τον γάμο, οι καλεσμένοι άκουσαν φωνές από το δωμάτιο των νεόνυμφων και όρμησαν μέσα έντρομοι: ο γαμπρός φώναζε στη νύφη και της έφερνε συνεχώς τα χρήματα ως επιχείρημα, όμως τα λόγια της μητέρας του έκαναν τους πάντες να σωπάσουν 😨
Οι γονείς της κοπέλας ήταν εξαρχής αντίθετοι με αυτόν τον γάμο.
Δεν τους άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ο γαμπρός μιλούσε στην κόρη τους. Μπροστά σε άλλους ήταν ευγενικός, χαμογελαστός και προσεκτικός, όμως μόλις έμεναν μόνοι, η συμπεριφορά του άλλαζε.
Μπορούσε να υψώσει τη φωνή του για μια ασήμαντη αφορμή, να την αποκαλέσει αχάριστη και στη συνέχεια να της υπενθυμίζει για ώρες τα χρήματα που είχε ξοδέψει για τον γάμο.
— Καταλαβαίνεις καθόλου πόσο κοστίζουν όλα αυτά; — της έλεγε συχνά. — Εγώ τα πλήρωσα όλα και δεν μπορείς ούτε ένα σωστό ευχαριστώ να πεις.
Η μητέρα της κοπέλας της έλεγε πολλές φορές:
— Δίπλα του μοιάζεις σαν να φοβάσαι συνεχώς μήπως κάνεις κάτι λάθος.
Όμως η νύφη απλώς χαμήλωνε το βλέμμα και απαντούσε ότι τον αγαπούσε.
Πίστευε ότι μετά τον γάμο όλα θα άλλαζαν. Νόμιζε ότι ο γαμπρός απλώς αγχωνόταν εξαιτίας της προετοιμασίας, των εξόδων και των πολλών συγγενών.
Την ημέρα του γάμου ήταν πανέμορφη και ευτυχισμένη.
Λευκό φόρεμα, πέπλο, λουλούδια στα μαλλιά — απ’ έξω έμοιαζε με μια συνηθισμένη γιορτή δύο ερωτευμένων ανθρώπων.
Όμως οι πρώτες ανησυχητικές στιγμές άρχισαν ήδη κατά τη διάρκεια του γλεντιού.
Ο γαμπρός ανέφερε αρκετές φορές δυνατά πόσα χρήματα είχε ξοδέψει για τη γιορτή.
Στην αρχή ακουγόταν σαν αστείο.
— Ευτυχώς που τα οργάνωσα όλα εγώ, αλλιώς θα ετοιμάζαμε τον γάμο μέχρι του χρόνου, — γελούσε.
Ύστερα όμως άρχισε να μιλάει πιο σοβαρά.
Όταν η νύφη του ζήτησε να μην τσακώνεται με τον παρουσιαστή για το πρόγραμμα, ο γαμπρός απάντησε απότομα:
— Καλύτερα να σωπάσεις. Εγώ πλήρωσα για αυτή τη γιορτή. Μπορείς έστω για μία μέρα να μη μου δημιουργείς προβλήματα;
Στο τραπέζι επικράτησε αμηχανία.
Ο πατέρας της κοπέλας τον κοίταξε με δυσαρέσκεια, αλλά δεν ήθελε να προκαλέσει σκάνδαλο την ημέρα του γάμου.
Η νύφη χαμογέλασε στους καλεσμένους σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Αργότερα, οι νεόνυμφοι ανέβηκαν στο δωμάτιο που είχε ετοιμαστεί για εκείνους στο σπίτι των συγγενών.
Οι καλεσμένοι έμειναν κάτω, συνέχισαν να συζητούν, έτρωγαν το υπόλοιπο της τούρτας και μιλούσαν για τη γιορτή.
Πέρασε περίπου μισή ώρα.
Στην αρχή ακούστηκε από πάνω μια δυνατή αντρική φωνή.
Ύστερα — το κλάμα της νύφης.
— Βαρέθηκα πια τα παράπονά σου! — φώναζε ο γαμπρός. — Καταλαβαίνεις πόσα έχω ξοδέψει για σένα;
Η κοπέλα απάντησε κάτι χαμηλόφωνα, αλλά κανείς δεν κατάλαβε τα λόγια της.
Τότε ο γαμπρός ύψωσε ξανά τη φωνή του:
— Εγώ σου αγόρασα το φόρεμα! Εγώ πλήρωσα το εστιατόριο! Εγώ πλήρωσα τον φωτογράφο! Τα έκανα όλα για σένα και εσύ ακόμα έχεις παράπονα!
Στο τραπέζι επικράτησε απόλυτη σιωπή.
Η μητέρα της νύφης ήταν έτοιμη να ανέβει επάνω, όμως εκείνη τη στιγμή η πόρτα του δωματίου άνοιξε απότομα.
Στη σκάλα εμφανίστηκε η πεθερά.
Κοίταξε τον γιο της και ύστερα τη νύφη της, που έκλαιγε.
Και για πρώτη φορά όλο εκείνο το βράδυ το πρόσωπό της έγινε εντελώς σοβαρό.
Ύστερα από λίγα δευτερόλεπτα είπε μία μόνο φράση, και όλοι κάτω σώπασαν.
Μέρος 2
Όλοι περίμεναν ότι η πεθερά θα άρχιζε να υπερασπίζεται τον γιο της.
Όμως εκείνη μπήκε αργά στο δωμάτιο και έκλεισε την πόρτα πίσω της.
Ο γαμπρός γύρισε αμέσως προς τη μητέρα του.
— Μαμά, μην ανακατεύεσαι. Αυτά είναι οικογενειακά μας θέματα.
Η πεθερά τον κοίταξε και απάντησε ήρεμα:
— Όχι. Από τη στιγμή που προσβάλλεις τη γυναίκα που μόλις έγινε σύζυγός σου, αυτό δεν είναι πια απλώς δικό σας οικογενειακό θέμα.
Ο γαμπρός συνοφρυώθηκε.
— Απλώς της εξηγώ πόσα έχω κάνει για αυτόν τον γάμο.
— Της το έχεις ήδη εξηγήσει, — τον διέκοψε η μητέρα του. — Νομίζω περίπου είκοσι φορές.
Εκείνος χαμογέλασε ειρωνικά.
— Και τι να κάνω; Πρέπει να καταλάβει ότι όλα αυτά κόστισαν χρήματα.
Η πεθερά κοίταξε τη νύφη της, που στεκόταν δίπλα στο παράθυρο και σκούπιζε τα δάκρυά της.
Ύστερα γύρισε ξανά προς τον γιο της.
— Τα χρήματα δίνουν σε έναν άνθρωπο τη δυνατότητα να αγοράσει μια γιορτή. Αλλά δεν του δίνουν το δικαίωμα να αγοράσει έναν άλλον άνθρωπο.
Στο δωμάτιο επικράτησε σιωπή.
Ο γαμπρός προσπάθησε να αντιδράσει:
— Εγώ τα πλήρωσα όλα. Έχω το δικαίωμα να πω πόσο κόστισαν.
— Μπορείς να το πεις μία φορά, — απάντησε η μητέρα του. — Δεν μπορείς όμως να ταπεινώνεις έναν άνθρωπο κάθε μέρα γι’ αυτό.
Εκείνος σώπασε.
Η πεθερά συνέχισε:
— Άκουσα πώς της μιλούσες. Και είδα πώς όλο το βράδυ προσπαθούσε να χαμογελά, για να μην καταλάβει κανείς ότι συνεχώς την πλήγωνες.
Ο γαμπρός απέστρεψε το βλέμμα.
— Εκείνη τα παίρνει όλα πολύ κατάκαρδα.
Τότε η πεθερά ύψωσε για πρώτη φορά τη φωνή της:
— Μην της φορτώνεις την ευθύνη για τη δική σου συμπεριφορά!
Η νύφη σήκωσε το βλέμμα.
Φανερά δεν περίμενε να ακούσει κάτι τέτοιο από τη μητέρα του άντρα της.
Η πεθερά πλησίασε και της έπιασε το χέρι.
— Συγχώρεσέ με που δεν είχα καταλάβει νωρίτερα πόσο δύσκολο ήταν για σένα.
Η κοπέλα είπε σιγανά:
— Δεν ήθελα να κάνω σκάνδαλο την ημέρα του γάμου.
— Και δεν έπρεπε να το κάνεις, — απάντησε η πεθερά. — Αλλά ούτε είσαι υποχρεωμένη να ανέχεσαι ταπεινώσεις μόνο και μόνο επειδή εκείνος πλήρωσε για τον γάμο.
Ο γαμπρός στεκόταν σιωπηλός.
Τότε η μητέρα του τον κοίταξε κατευθείαν:
— Λες συνέχεια ότι τα πλήρωσες όλα μόνος σου. Εντάξει. Αλλά μήπως μαζί με το εστιατόριο αγόρασες και το δικαίωμα να της φωνάζεις; Μήπως μαζί με το φόρεμα σου πούλησαν και το δικαίωμα να την αποκαλείς αχάριστη;
Δεν απάντησε τίποτα.
— Αν πραγματικά αγαπάς τη γυναίκα σου, — συνέχισε η μητέρα του, — σταμάτα να θεωρείς κάθε δεκάρα που ξόδεψες για εκείνη ως αφορμή για να την κάνεις αργότερα να αισθάνεται ότι σου χρωστάει.
Στο δωμάτιο επικράτησε ξανά σιωπή.
Τελικά ο γαμπρός είπε χαμηλόφωνα:
— Απλώς ήμουν θυμωμένος.
Η πεθερά κούνησε το κεφάλι της.
— Ο θυμός δεν αναγκάζει έναν άνθρωπο να ταπεινώνει έναν άλλον. Είναι επιλογή.
Μετά από αυτά τα λόγια, οδήγησε τη νύφη έξω από το δωμάτιο και κατέβηκε μαζί της κάτω.
Η μητέρα της κοπέλας πλησίασε αμέσως την κόρη της και την αγκάλιασε.
Τότε η πεθερά γύρισε προς τον γιο της και είπε:
— Σήμερα έπρεπε να γίνεις για εκείνη ένας σύζυγος δίπλα στον οποίο θα ένιωθε ήρεμη και ασφαλής. Όχι ένας άνθρωπος μπροστά στον οποίο φοβάται ακόμη και να ανοίξει το στόμα της.
Εκείνο το βράδυ ο γάμος τελείωσε εντελώς διαφορετικά απ’ ό,τι όλοι φαντάζονταν.
Αλλά ακριβώς τότε η νύφη κατάλαβε για πρώτη φορά ότι στο σπίτι του άντρα της υπήρχε ένας άνθρωπος που ήταν έτοιμος να την προστατεύσει.
Και αυτός ο άνθρωπος ήταν, απρόσμενα, η ίδια του η μητέρα.