Για να τιμωρήσει ένα άστεγο αγόρι που έκλεψε φαγητό από το τραπέζι, ο Καίσαρας διέταξε να το ρίξουν σε έναν τεράστιο ελέφαντα, όπως πολλούς εγκληματίες πριν από αυτόν: αλλά στην αρένα συνέβη ξαφνικά κάτι που άφησε το πλήθος σε απόλυτο σοκ 😨
Από νωρίς το πρωί εκείνης της Κυριακής, μια βαριά ζέστη σκέπαζε την πόλη. Η τεράστια αρένα ήταν ήδη γεμάτη κόσμο. Στις ψηλές κερκίδες κάθονταν πλούσιοι έμποροι, στρατιωτικοί, σύζυγοι συγκλητικών και απλοί πολίτες που έρχονταν κάθε Κυριακή για να παρακολουθήσουν ένα τρομακτικό θέαμα.
Στο κέντρο της αρένας στεκόταν ένας τεράστιος πολεμικός ελέφαντας.
Όλοι οι κάτοικοι της πόλης γνώριζαν αυτό το ζώο. Ο τεράστιος ελέφαντας, καλυμμένος με βαριά πανοπλία, υπηρετούσε τον μεγάλο Καίσαρα για πολλά χρόνια.
Ο ίδιος ο Καίσαρας καθόταν ψηλά πάνω από την αρένα σε έναν χρυσό θρόνο και παρακολουθούσε με ψυχρό ενδιαφέρον.
Όταν ήχησαν οι σάλπιγγες, οι στρατιώτες έφεραν τους κρατούμενους.
Έναν έναν τους έριχναν στην άμμο.
Ξαφνικά οι πύλες άνοιξαν ξανά και η αρένα σώπασε.
Έφεραν ένα μικρό αγόρι.
Ήταν αδύνατο, βρώμικο και ξυπόλητο.
Ο Καίσαρας είπε δυνατά:
— Αυτός ο κλέφτης έκλεψε φαγητό από το τραπέζι μου.
Αποδείχθηκε ότι το αγόρι ήταν ορφανό.
Δεν είχε φάει για μέρες και μπήκε κρυφά στο παλάτι για να κλέψει λίγο ψωμί και κρέας.
Ο Καίσαρας κοίταξε το παιδί με περιφρόνηση.
— Αν συγχωρήσω σήμερα έναν πεινασμένο κλέφτη, αύριο όλη η πόλη θα κλέβει.
Το αγόρι γονάτιζε στην άμμο και έτρεμε από φόβο.
Ο ελέφαντας πλησίαζε αργά.
Οι γυναίκες κάλυπταν τα πρόσωπά τους και κάποιοι ζητούσαν να ελευθερωθεί το παιδί.
Αλλά ο Καίσαρας μόνο χαμογελούσε ειρωνικά.
Ο ελέφαντας πλησίασε πολύ κοντά. Το αγόρι έκλεισε τα μάτια του και άρχισε να κλαίει.
Εκείνη τη στιγμή συνέβη ξαφνικά στην αρένα κάτι τόσο τρομακτικό που όλος ο λαός πάγωσε από σοκ. 😳😮
Ο τεράστιος ελέφαντας σταμάτησε ξαφνικά ακριβώς μπροστά στο παιδί. Για λίγα δευτερόλεπτα επικράτησε απόλυτη σιωπή.
Ύστερα το ζώο χαμήλωσε αργά το κεφάλι του και άγγιξε προσεκτικά το αγόρι με την προβοσκίδα του, σαν να προσπαθούσε να το ηρεμήσει. Το παιδί άνοιξε τρομαγμένο τα μάτια του και ο ελέφαντας ξαφνικά άρχισε να το προστατεύει με το σώμα του από τους στρατιώτες.
Ένας φοβισμένος θόρυβος απλώθηκε στις κερκίδες. Ο Καίσαρας σηκώθηκε απότομα από τον θρόνο του.
Ένας από τους πολεμιστές προσπάθησε να σπρώξει τον ελέφαντα με ένα δόρυ, αλλά την ίδια στιγμή το ζώο βρυχήθηκε τόσο δυνατά που οι άνθρωποι πετάχτηκαν όρθιοι από τον φόβο. Ο τεράστιος ελέφαντας γύρισε ξαφνικά προς τους στρατιώτες και χτύπησε με οργή το πόδι του στην άμμο, μην αφήνοντας κανέναν να πλησιάσει το αγόρι.
Το πλήθος είχε τρομοκρατηθεί.
Κανείς δεν είχε δει ποτέ αυτό το ζώο να παρακούει εντολή.
Το αγόρι έτρεμε δίπλα στα μπροστινά πόδια του ελέφαντα, ενώ ο ίδιος ο ελέφαντας στεκόταν μπροστά του σαν ζωντανός τοίχος.
Εκείνη ακριβώς τη στιγμή ένας ηλικιωμένος άντρας ανάμεσα στους θεατές χλώμιασε ξαφνικά και φώναξε:
«Αναγνωρίζω αυτό το παιδί…»
Οι άνθρωποι άρχισαν να γυρίζουν προς το μέρος του και ο Καίσαρας συνοφρυώθηκε αργά.
Με τρεμάμενο χέρι έδειξε το αγόρι και είπε σιγανά:
«Είναι ο γιος του ανθρώπου που κάποτε έσωσε αυτόν τον ελέφαντα όταν ήταν ακόμη μικρό…»
Μετά από αυτά τα λόγια, ολόκληρη η αρένα βυθίστηκε σε τέτοια σιωπή, που ακουγόταν μόνο η βαριά αναπνοή του τεράστιου ζώου.