Ο Βίκτορ ήταν βέβαιος ότι αυτό το βράδυ θα ήταν η αρχή μιας νέας ζωής γι’ αυτόν.
Καθόταν στο τραπέζι σαν αφέντης του σπιτιού, με ένα ποτήρι στο χέρι και ένα αυτάρεσκο χαμόγελο. Δίπλα του — η μητέρα και η αδελφή του. Η μητέρα κοιτούσε τον γιο της με περηφάνια, σαν να ήταν ήρωας, ενώ η αδελφή του κοιτούσε συνεχώς το κινητό της, προσποιούμενη αδιαφορία, αλλά στην πραγματικότητα παρακολουθούσε κάθε του κίνηση.
«Φεύγω για μια νέα και όμορφη γυναίκα, κι εσύ για μένα δεν είσαι πια κανείς», δήλωσε ο σύζυγος στο γιορτινό τραπέζι, προσπαθώντας να ταπεινώσει τη γυναίκα του μπροστά σε όλους τους συγγενείς.
Η απάντηση της γυναίκας κατέστρεψε τους πάντες.
Στην τσέπη του Βίκτορ βρισκόταν το τηλέφωνό του. Εκεί υπήρχαν μηνύματα από μια άλλη γυναίκα — νέα, προκλητική, που του υποσχόταν «αληθινά συναισθήματα». Στο μυαλό του είχε ήδη αποχαιρετήσει τη σύζυγό του. Την είχε διαγράψει από τη ζωή του.
Η γυναίκα στεκόταν δίπλα στο παράθυρο. Δεν κάθισε.
Το διαμέρισμα μύριζε ψητή πάπια και το βαρύ άρωμα της πεθεράς. Ο αέρας ήταν πυκνός και κολλώδης, σαν πριν από καταιγίδα. Η γυναίκα ένιωθε τα πάντα μέσα της να σφίγγονται, αλλά το πρόσωπό της έμενε ήρεμο. Είχε καταλάβει εδώ και καιρό: αυτό το βράδυ ήταν μια παράσταση.
Ο Βίκτορ γελούσε δυνατά και επιτηδευμένα. Έπινε ακριβό ουίσκι και διηγούνταν την ίδια ιστορία που η γυναίκα του είχε ακούσει δεκάδες φορές. Ύστερα χτύπησε το χέρι στο τραπέζι και είπε:
— Τι στέκεσαι εκεί; Γέμισε το κρασί.
Έκλεισε το μάτι στη μητέρα του. Εκείνη αναστέναξε αμέσως, παριστάνοντας τη συμπόνια:
— Το καημένο μου παιδί… Πόσα κουβαλάς πάνω σου.
Η αδελφή χαμογέλασε ειρωνικά και έβγαλε μια σέλφι μπροστά στο τραπέζι.
Ο Βίκτορ σηκώθηκε, ίσιωσε το σακάκι του και χτύπησε το ποτήρι με το πιρούνι. Όλοι σώπασαν.
Άρχισε να μιλά με απαλή, σχεδόν γλυκιά φωνή. Μίλησε για τα δώρα που αγόρασε στη μητέρα και την αδελφή του. Υπενθύμισε ποιος είναι ο κουβαλητής. Ποιος πληρώνει. Ποιος αποφασίζει.
Έπειτα κοίταξε τη γυναίκα του. Το βλέμμα του ήταν ψυχρό. Ξένο.
— Δεν αντέχω άλλο, — είπε. — Κουράστηκα. Καταθέτω διαζύγιο.
Έκανε μια παύση και πρόσθεσε, απολαμβάνοντας τη στιγμή:
— Έχω άλλη. Νέα. Ζωντανή. Σύντομα φεύγουμε για το Μπαλί. Οι δικοί μου εγκρίνουν την επιλογή μου. Για μένα δεν είσαι πια κανείς.
Η σιωπή ήταν εκκωφαντική. Ακουγόταν μόνο το βουητό του ψυγείου.
— Το διαμέρισμα, ας πούμε, στο αφήνω, — πέταξε ο Βίκτορ, σαν να έκανε μεγάλη χάρη.
Η γυναίκα πλησίασε σιωπηλά το τραπέζι. Γέμισε ένα ποτήρι σαμπάνια. Ήπιε — και άρχισε να μιλά.
Η απάντησή της κατέστρεψε τους πάντες 😱😨
— Τέλεια, — είπε.
Ο Βίκτορ μπερδεύτηκε. Η μητέρα του ανέπνευσε με ανακούφιση.
— Τότε κι εγώ θα ξεφορτωθώ ό,τι είναι περιττό, — συνέχισε η γυναίκα ήρεμα. — Το σπίτι είναι δικό μου. Και το αυτοκίνητο επίσης.
Τον κοίταξε κατάματα.
— Και η επιχείρηση, αν το ξέχασες, είναι στο όνομά μου. Εσύ ο ίδιος την πέρασες σε μένα. Για να μη σε ενοχλεί η εφορία. Θυμάσαι;
Η αδελφή σήκωσε απότομα το κεφάλι. Η πεθερά χλόμιασε.
— Οπότε τώρα, — συνέχισε, — δεν έχεις τίποτα.
Στο δωμάτιο επικράτησε τέτοια σιωπή που ακουγόταν το τικ-τακ του ρολογιού.
Η γυναίκα πλησίασε την πόρτα.
— Και τώρα όλοι έξω από το σπίτι μου. Τώρα αμέσως.
— Τρελάθηκες;! — πετάχτηκε ο Βίκτορ.
Άνοιξε διάπλατα την πόρτα.
— Έχετε ακριβώς δύο λεπτά. Μετά καλώ την αστυνομία.
Η πεθερά άρχισε να ουρλιάζει, η αδελφή έτρεξε να μαζέψει τα πράγματά της. Η γυναίκα πέταγε μπουφάν, παλτά και τσάντες στον διάδρομο.
— Πιο γρήγορα, — η φωνή της ήταν παγωμένη. — Εδώ δεν είστε πια κανείς.
Ο Βίκτορ βγήκε τελευταίος.
Η πόρτα έκλεισε. Η κλειδαριά έκανε «κλικ».