Ο νεαρός άνδρας δεν παντρεύτηκε τη 70χρονη αραβική χήρα από αγάπη. Ήξερε πολύ καλά: μετά τον θάνατό της όλη η κληρονομιά — και επρόκειτο για τεράστια ποσά — θα περνούσε σε αυτόν. Γι’ αυτό ήταν έτοιμος να αντέξει μερικά χρόνια. Άλλωστε, μετά από εγκεφαλικό, η γυναίκα σχεδόν δεν περπατούσε και φαινόταν πολύ αδύναμη.
Ο γάμος έγινε ήσυχα, χωρίς χαρά και χωρίς καλεσμένους. Είδε τη νύφη για πρώτη φορά — με κλειστό φόρεμα και κάτω από βαρύ μεταξωτό χιτζάμπ. Το πρόσωπο κρυμμένο, το βλέμμα χαμηλωμένο. Σε όλη τη διάρκεια δεν είπε ούτε μία λέξη — έτσι όριζαν οι παραδόσεις.
Τη νύχτα του γάμου έμειναν μόνοι σε ένα τεράστιο υπνοδωμάτιο. Ο σύζυγος ξάπλωσε στον καναπέ, γύρισε προς τον τοίχο και προσποιήθηκε ότι κοιμάται. Δεν ήθελε ούτε καν να αγγίξει τη γριά γυναίκα.
Έξω έτρεμαν τα φώτα της νυχτερινής πόλης. Στο δωμάτιο επικρατούσε σιωπή. Ένιωθε την παρουσία της — πολύ κοντά.
Ύστερα από λίγο, εκείνη σηκώθηκε αργά. Εκείνος άνοιξε ελαφρά τα μάτια του, πιστεύοντας ότι δεν θα το προσέξει.
Η γυναίκα πλησίασε τον καθρέφτη και άρχισε να βγάζει το χιτζάμπ, σίγουρη ότι ο άντρας της κοιμόταν.
Και εκείνη τη στιγμή είδε κάτι που τον γέμισε πραγματικό τρόμο… 😲😱
Κάτω από το χιτζάμπ αποκαλύφθηκε ένα νεανικό πρόσωπο. Λεία επιδερμίδα. Καθαρά χαρακτηριστικά. Ούτε ρυτίδες. Ούτε ίχνη ασθένειας. Μπροστά στον καθρέφτη στεκόταν ένα νέο κορίτσι.
Ο τρόμος τον κατέκλυσε. Αυτό σήμαινε μόνο ένα πράγμα: δεν θα υπήρχε καμία κληρονομιά.
Ήταν νέα. Δηλαδή θα τον ξεπερνούσε σε ηλικία. Και δεν μπορούσε να χωρίσει — οι παραδόσεις δεν το επέτρεπαν. Είχε παγιδεύσει τον ίδιο του τον εαυτό. Τώρα τον περίμενε μια ολόκληρη ζωή με μια γυναίκα που δεν αγαπούσε, για χρήματα που δεν θα έπαιρνε ποτέ.
Την κοιτούσε, ανίκανος να αποστρέψει το βλέμμα.
Τότε η σύζυγος γύρισε αργά. Πλησίασε τον καναπέ. Έσκυψε τόσο κοντά που ένιωσε την ανάσα της.
Ήσυχα, σχεδόν ψιθυριστά, είπε:
— Ξέρω γιατί με παντρεύτηκες.
Μια μικρή παύση.
— Αλλά δεν θα πάρεις τίποτα.
Ίσιωσε και απομακρύνθηκε ήρεμα, αφήνοντάς τον στο σκοτάδι με αυτή τη σκέψη.
Εκείνη τη νύχτα δεν κοιμήθηκε καθόλου. Και για πρώτη φορά κατάλαβε ότι το πιο τρομακτικό σε αυτή την ιστορία δεν ήταν τα χρήματα… αλλά το ότι ο ίδιος είχε γίνει θύμα της απληστίας του.