Πετάω ήρεμα, θέση στο παράθυρο, σκέφτομαι – μιάμιση ώρα πτήση, όλα καλά. Μπροστά μου κάθεται μια γυναίκα, γεμάτη, με πολύχρωμη μπλούζα. Το αεροπλάνο μόλις απογειώθηκε, κι εκείνη, χωρίς να κοιτάξει, ρίχνει απότομα το κάθισμά της πίσω.
Εγώ – «Αχ!» – γιατί τα γόνατά μου πιάστηκαν κάτω από την πλάτη του καθίσματος.
«Συγγνώμη,» λέω ευγενικά, σκύβοντας μπροστά, «μπορείτε να σηκώσετε λίγο την πλάτη; Δεν έχω χώρο.»
Δεν γύρισε καν το κεφάλι:
«Έτσι κάθομαι πιο άνετα.»
Μένω για λίγα δευτερόλεπτα σιωπηλός, προσπαθώ να κουνήσω τα πόδια – τίποτα. Πατάω το κουμπί για την αεροσυνοδό.
Έρχεται μια κοπέλα με στολή:
«Πώς μπορώ να βοηθήσω;»
«Βλέπετε, η κυρία μπροστά μου έριξε τόσο πίσω το κάθισμά της που τα πόδια μου έχουν κολλήσει. Δεν μπορώ να κινηθώ.»
Η αεροσυνοδός σκύβει ευγενικά:
«Συγγνώμη, αλλά μήπως θα μπορούσατε να σηκώσετε λίγο την πλάτη, για να είναι πιο άνετα στον διπλανό σας;»
Η γυναίκα στρέφεται με ύφος σαν να της χάλασα τις διακοπές:
«Πονάει η πλάτη μου. Πλήρωσα για τη θέση, κάθομαι όπως θέλω.»
Η αεροσυνοδός με δυσκολία συγκρατεί τα μάτια της να μην κυλήσουν:
«Παρακαλούμε λάβετε υπόψη την άνεση όλων των επιβατών.»
Η γυναίκα αναστενάζει θεατρικά και σηκώνει λίγο το κάθισμα.
«Ευχαριστημένος;» μου λέει ειρωνικά.
«Τα πόδια μου δεν μεγάλωσαν ακόμα, αλλά είναι καλύτερα, ευχαριστώ,» της χαμογελάω.
Μετά από μισή ώρα, ξαφνικά — μπαμ! — το κάθισμά της πετάγεται ξανά πίσω. Τα γόνατά μου πάλι πιεσμένα.
«Σοβαρά;» λέω, αλλά δεν αντιδρά.
Εκεί κατάλαβα – η διπλωματία δεν δουλεύει πια. Αποφάσισα να δράσω.
Αργά, με αθώο ύφος, ανοίγω το τραπεζάκι, παίρνω ένα πλαστικό ποτήρι με χυμό ντομάτας (μόλις σέρβιραν ποτά), το βάζω στην άκρη — ακριβώς κάτω από την πλάτη της.
Πέντε λεπτά σιωπή. Μετά εκείνη κινείται ελαφρά — και… πλατς! Ο χυμός πέφτει στην άσπρη τσάντα της και λίγο στη μπλούζα.
Γυρίζει έξαλλη:
«Τι ήταν αυτό;!»
«Ω! Συγγνώμη,» λέω με μεγάλα μάτια. «Κουνηθήκατε τόσο ξαφνικά… Το τραπεζάκι είναι μικρό, βλέπετε.»
«Αεροσυνοδέ!» φωνάζει.
Η ίδια κοπέλα επιστρέφει:
«Τι συνέβη;»
«Έπινα τον χυμό μου, και το κάθισμα… απλώς πήγε πίσω!» δείχνω τον λεκέ. «Μάλλον φυσική.»
Η αεροσυνοδός καταλαβαίνει, αλλά λέει σοβαρά:
«Ελάτε, θα σας δώσω χαρτομάντιλα. Και κρατήστε το κάθισμα σε όρθια θέση, παρακαλώ.»
Η γυναίκα καθάρισε σιωπηλά την τσάντα της. Και το κάθισμα έμεινε όρθιο μέχρι το τέλος της πτήσης.