Nous rentrions tard dans la nuit après avoir rendu visite à des amis. Mon mari conduisait, j’étais assise à côté de lui, fatiguée, fixant l’obscurité. La route était déserte, seulement éclairée par quelques réverbères isolés.
Soudain, mon mari jura violemment et freina brusquement. Je n’eus que le temps de m’agripper à la ceinture. Devant nous, en plein milieu de la route, se tenait une voiture — sans phares, sans feux de détresse, juste une silhouette sombre.
— On a failli rentrer dedans, souffla-t-il.
Mais ce que nous vîmes ensuite me glaça le sang. Près de la voiture, un jeune homme d’une vingtaine d’années courait en tous sens, manifestement ivre ou pris de panique. Il agitait les bras et criait quelque chose, mais nous ne comprenions pas ses mots.
Mon mari voulut descendre, mais je l’arrêtai :
— Attends. Il y a quelque chose qui cloche.
Et en effet — un peu plus loin, derrière les buissons, j’aperçus du mouvement. Il y avait d’autres personnes. Elles se cachaient, comme si elles attendaient quelque chose.
Nous comprîmes en même temps. C’était un piège.
Mon mari enclencha la marche arrière, fit un demi-tour serré sur la route étroite dans un crissement de pneus, et nous repartîmes à toute vitesse. Dans le rétroviseur, j’eus le temps de voir ces gens courir sur la route en agitant les bras.
Nous roulâmes en silence jusqu’à atteindre une route plus fréquentée. Ce n’est qu’alors que nous pûmes souffler.
Le lendemain, nous avons appris aux informations que, sur cette route, plusieurs automobilistes avaient déjà été arrêtés la nuit sous prétexte d’une « panne », puis dépouillés.
Depuis ce jour, je regarde une route déserte autrement. Parfois, le danger n’est pas un fantôme en blanc, mais bien des gens bien réels.