Qu’est-ce qui cause l’“odeur des personnes âgées” ? La science derrière cela
Cette odeur unique, scientifiquement liée à un composé appelé 2-nonénal, se développe en raison des processus naturels de vieillissement. À mesure que nous vieillissons, notre peau produit davantage d’acides gras, tandis que les niveaux d’antioxydants diminuent. Ce déséquilibre provoque l’oxydation des acides gras, libérant le nonénal, un produit chimique responsable de l’odeur légèrement moisi et huileuse associée au vieillissement.
Le nonénal a tendance à persister sur la peau, même après un lavage complet, et émane principalement de la poitrine, du dos et d’autres zones du corps. Il est important de noter que cette odeur n’a que peu à voir avec l’hygiène personnelle et davantage avec la biochimie naturelle du corps.
Facteurs qui intensifient l’odeur :
Bien que le nonénal soit le principal responsable, d’autres facteurs peuvent aggraver l’odeur :
- Médicaments et maladies : Certains médicaments ou conditions chroniques fréquentes chez les personnes âgées peuvent contribuer aux changements d’odeur corporelle.
- Vêtements et tissus : Le nonénal se fixe facilement aux tissus, de sorte que les vêtements peuvent retenir l’odeur même après lavage.
- Alimentation et déshydratation : La déshydratation et un régime pauvre en antioxydants peuvent exacerber le processus d’oxydation, intensifiant l’odeur.
Perceptions culturelles de l’“odeur des personnes âgées” :
Au Japon, ce phénomène est largement reconnu et appelé « kareishu ». La culture japonaise a normalisé les discussions à ce sujet, et des entreprises ont développé des produits spécialisés, comme des gels douche et des déodorants, conçus pour combattre le nonénal.
Comment réduire l’“odeur des personnes âgées” :
- Prioriser les soins de la peau et l’hygiène : Utiliser des produits spécialement formulés pour lutter contre le nonénal, comme des savons à base de kaki.
- Laver les vêtements plus fréquemment : Le nonénal se fixe aux tissus, il est donc essentiel de laver les vêtements régulièrement.
- Maintenir une alimentation équilibrée : Un régime riche en antioxydants peut contrer le stress oxydatif et réduire la production de nonénal.
- Rester actif et gérer le stress : L’exercice favorise la circulation et régule les hormones.
- Faire entrer de l’air frais : Aérer régulièrement les espaces de vie permet de renouveler l’air et de réduire les odeurs persistantes.
Conclusion :
Vieillir est inévitable, mais gérer ses effets n’a pas à être compliqué. Avec de la compréhension, des gestes simples et du respect, nous pouvons aborder les changements liés à l’âge avec dignité et grâce.