J’étais tellement enthousiaste à l’idée de révéler notre bébé de la taille d’une poire à mon petit ami, pensant qu’il serait ravi d’une fête surprise et des images de l’échographie. Au lieu de cela, il m’a jeté hors de sa maison et la dernière personne à laquelle j’ai pensé était là pour moi.
Le carillon lumineux de la sonnette a interrompu mon anticipation excitée. J’ai lissé la nappe bleu bébé sur la table et posé les échographies sur la table basse, les affichant fièrement. Après quatre mois, Miles revenait de sa poursuite de ses rêves de football.
Il rentrait à la maison pour une surprise. En entrant, couvert de sueur et fatigué, ses yeux se fixèrent sur le gonflement sous ma robe. J’étais enceinte, mais mon anticipation excitée s’effaçait sous son regard intense.
«Miles, nous attendons un bébé,» déclarai-je, ma voix tremblant.
«Je n’ai jamais voulu être père, Bella,» ricana-t-il. «Tu ruines tout !
Soudain, j’ai remarqué son ami, Dave, juste derrière lui. Il parla depuis le seuil de la porte. «Arrête de crier après elle, mec.»
«Ce ne sont pas tes affaires, Dave!» répliqua Miles en claquant la porte au nez de son ami.
Je serrai mon ventre protecteur alors que les larmes brouillaient ma vision. «Je veux cet enfant, Miles. C’est une partie de nous,» insistai-je.
«Je ne peux pas m’occuper d’un bébé maintenant, Annabelle. C’est ton problème si tu le gardes,» secoua-t-il la tête.
«Mais je pensais que tu m’aimais,» murmurai-je.
«Ce n’est pas suffisant. L’amour ne remporte pas les championnats,» répliqua-t-il. «C’est le bébé ou moi. Tu choisis.»
«Je ne renoncerai pas à notre enfant,» déclarai-je, une force montant en moi.
«Alors quitte ma maison — et ma vie!» exigea-t-il, ses yeux inflexibles.
Avec une résolution protectrice pour mon enfant à naître, j’ai emballé mes affaires et je suis partie, sachant que je ne pourrais jamais choisir Miles plutôt que cette nouvelle vie.
Des flocons de neige tournoyaient sous la lueur du lampadaire alors que je luttai contre l’incrédulité. La trahison de Miles résonnait dans mon esprit, brisant mes rêves d’avenir. Je me suis assise sur une marche drapée de neige, berçant mon ventre, me sentant totalement seule.
Des échos de mon passé solitaire — ayant grandi dans un orphelinat et n’ayant jamais établi de liens familiaux — planaient au-dessus de moi. Mais de nulle part, Dave est apparu, son souci gravé dans les traces de fonte de neige sur son visage.
«Annabelle, viens avec moi jusqu’à ce que tu aies trouvé des solutions,» proposa-t-il, se mettant à genoux pour me regarder dans les yeux.
J’hésitai, la fierté luttant contre le désespoir. «Je ne peux pas, Dave. Je ne veux pas de ta pitié.»
Sa sincère supplication brisa ma résolution alors qu’une douleur soudaine me saisit le ventre. «Tu as besoin d’un endroit sûr. Allons-y,» insista Dave.
À contrecœur, j’acquiesçai, guidée plus par la nécessité que par le choix, et nous nous sommes dirigés à travers la tempête de neige vers sa maison confortable et encombrée. C’était une atmosphère tellement différente de celle que je connaissais avec Miles, remplie de chaleur et de charme désordonné.
Des meubles dépareillés et des étagères de livres débordantes parlaient d’une vie bien vécue.
«Merci,» murmurai-je, reconnaissante mais dépassée.
Pendant que je m’installais, Dave jonglait avec l’hospitalité, me proposant de la nourriture et insistant pour que je sois à l’aise. Le dîner était simple mais nourrissant, et il apportait une semblance de paix. Mais quand Dave m’a dit qu’il dormait sur le canapé, j’ai dû protester.
«Je ne suis pas un fardeau, Dave. Tu devrais être confortable chez toi,» secouai-je la tête.
«C’est bien, Annabelle. Repose-toi maintenant. Nous réglerons tout demain.»
Je me suis allongée dans la chambre d’amis de Dave, luttant contre le souvenir hanté du regard indifférent de Miles. Le sommeil m’a finalement emporté après plusieurs heures à trier des pensées douloureuses et des larmes.
Une semaine plus tard, le rythme de la vie avec Dave apportait une semblance de normalité. Il était toujours attentionné, sa gentillesse si différente de ce que je connaissais avec mon ex. Cependant, je devais me débrouiller seule.
Un matin frais, après le départ de Dave pour le travail, je me suis éclipsée le cœur lourd. J’avais pris un emploi de livraison au supermarché, pour ne pas le charger de plus de mes problèmes.
Mais le travail s’est avéré plus difficile que je ne l’imaginais. Traverser la neige, le poids des courses et mon inconfort croissant ne faisaient qu’aggraver les choses. Je aurais dû savoir que Dave essaierait de me retrouver.
Soudain, sa voiture se gara à côté de moi sur un trottoir bondé. Son expression était pleine d’inquiétude et d’étonnement.
«Annabelle, pourquoi travailles-tu comme ça?» demanda-t-il.
Essayant de minimiser mes efforts, j’ai mentionné avoir besoin de l’emploi pour mes besoins prénatals. Dave fronça les sourcils et secoua la tête avec colère, mais je sais que cela venait de son souci et de son attention.
«Je ne peux pas rester à ne rien faire, Dave. Je dois me préparer pour le bébé,» continuai-je, ma résolution étant ferme.
Il soupira, me conduisant à l’arrière de sa voiture. «Laisse-moi
te montrer quelque chose,» dit-il, ouvrant le coffre et révélant une collection d’articles de maternité. J’ai commencé à pleurer, submergée par sa préparation réfléchie.
«Pourquoi tout ça, Dave?» demandai-je à travers les larmes.
«C’est pour toi et le petit,» dit-il avec un sourire sincère. «Tu vas être une mère incroyable, Annabelle.»
Ses paroles et ses actions, si pleines de soutien inconditionnel, approfondirent ma gratitude. Le serrant dans mes bras, je murmurai : «Tu seras aussi un excellent père un jour.»
Pourtant, j’étais toujours hésitante. Accepter encore plus de Dave me semblait mal. Mais il proposa un compromis : ma cuisine contre son soutien. Il plaisanta et me taquina aussi, et cette plaisanterie détendit la tension dans mon corps et mon cœur.
Pour la première fois depuis que ce cauchemar avait commencé, je ri sincèrement. Au cours des prochains jours, notre pacte est devenu une belle routine chez lui. J’ai trouvé du réconfort dans les simples actes de gentillesse qu’il me prodiguait.
Au supermarché, j’ai décidé de quitter mon emploi. Je pouvais me le permettre, du moins pour le moment, grâce au soutien de Dave. Et avec le temps, notre connexion s’est approfondie.
La présence douce de Dave est devenue une constante dans ma vie. Son attention était évidente dans chaque geste, de nouer mes chaussures à me surprendre avec des cadeaux attentionnés.
Un jour, alors qu’il sentait le bébé donner des coups de pied, la joie dans ses yeux a suscité une prise de conscience en moi : je tombais amoureuse de lui. Mais la peur s’insinua, assombrissant mon bonheur nouvellement trouvé. Un homme comme Dave pouvait-il vraiment aimer une mère célibataire sur le point de l’être avec un passé compliqué ?
Ces pensées me hantaient, et je luttai avec l’idée de lui avouer mes sentiments, craignant de risquer le précieux lien que nous avions construit.
Pendant une nuit de routine avec du ragoût de poulet, Dave rentra du travail, souriant avec fatigue. «Ça sent incroyable,» complimenta-t-il, plaçant quelques tulipes sur la table.
En mangeant, il complimenta le repas. «Annabelle, c’est phénoménal. Ça me rappelle la cuisine de ma mère.»
Je sentis la chaleur traverser mon corps à ses mots. Alors, en parlant, nos souvenirs communs me rendirent audacieuse. «Je suis tellement contente que tu aimes ça, mon chéri,» dis-je, regrettant immédiatement le lapsus.
La réaction de Dave fut immédiate : son sourire vacilla. Notre agréable moment fut brisé, et je paniquai. «Dave? Je… c’est juste le cerveau de la grossesse, désolée,» bafouillai-je, essayant d’alléger l’atmosphère.
Il essaya de sourire à nouveau mais se leva de table. «Délicieux, comme toujours. Merci,» dit-il, quittant brusquement la pièce.
Les jours suivants furent remplis de silences gênants. Le comportement de Dave changea ; il partait tôt et rentrait tard. Ses salutations étaient brèves, et ses yeux évitaient toujours les miens.
Un après-midi, j’étais recroquevillée sur le canapé, perdue dans une mer d’inquiétude et de honte, quand le son strident d’une sonnerie électronique brisa le silence oppressant.
C’était une notification de messagerie vocale sur le téléphone de Dave, abandonné sur la table basse.
La voix d’une femme, professionnelle et polie, remplissait la pièce. «Monsieur Evans, c’est pour vous rappeler que les documents pour votre nouvel appartement sont prêts à être récupérés à votre convenance.»
Le message m’a frappé comme un coup, enfonçant mon cœur. Dave prévoyait de déménager. Le cœur brisé, je réalisai que je ne pouvais pas rester, pas comme un rappel d’une situation compliquée dont il voulait s’échapper.
J’ai donc décidé de partir, mon cœur encore plus lourd que lorsque j’avais essayé de partir avant. «Nous avons l’un l’autre, mon petit garçon,» murmurai-je à mon ventre, me préparant à affronter le monde seule en faisant mes bagages.
Avant que je puisse partir, cependant, le carillon strident de la sonnette a fait sursauter tout mon corps. Pendant une seconde, j’ai cru que c’était Dave, mais j’ai ouvert la porte pour voir Miles, qui souriait devant ma forme enceinte. Ses premiers mots étaient empreints de dédain. «La maternité a ajouté quelques kilos, hein ?»
«Que veux-tu, Miles ?» demandai-je, ma voix tranchante.
Il est passé devant moi, ignorant ma colère avec un sourire narquois. «Juste vérifier comment se passe l’hospitalité de mon pote célibataire,» dit-il, son ton condescendant.
Son audace me stupéfia. «Sors d’ici,» exigeai-je.
Il ignora ma commande, en arrivant finalement au point. «Soyons une famille, Annabelle. Pense à la publicité pour moi, le ‘père dévoué’.»
La publicité ? Pour sa carrière de football ? Était-il fou ? Il voulait utiliser notre enfant pour son profit ! Révoltée, je l’ai repoussé, condamnant son monstrueux égoïsme.
Miles rit. «Que vas-tu faire sans moi ? Tu penses que Dave t’a pris parce qu’il t’aimait ? Qu’il se souciait de toi et de tes bagages ? Tu n’étais qu’un autre projet, une chance de jouer au héros. Un cas de charité, pas sa bien-aimée.»
Pendant une seconde, j’ai considéré ses paroles, mes pensées se battant dans ma tête. Mais une douleur soudaine, vive et inévitable, m’a distraite. Quelques battements plus tard, du liquide a éclaboussé le sol.
«Je perds les eaux, Miles,» j’ai
gémi, la panique s’installant alors qu’une autre contraction me frappait.
Sa réaction passa du sarcasme à l’horreur. «Le bébé arrive ?» demanda-t-il, reculant de stupeur.
Alors que la douleur me submergeait, Miles s’évanouit et l’obscurité borda ma vision. Mais pendant le chaos, la voix de Dave me parvint, comme un chevalier prêt à sauver la princesse.
«Annabelle ? Tu vas bien ?» demanda Dave, prenant ma main avec inquiétude. «Nous devons aller à l’hôpital.»
«Je… je suis tellement désolée, Dave,» bafouillai-je, les larmes brouillant davantage ma vision. «Pour tout. Pour m’être immiscée dans ta vie, pour t’avoir fait prendre soin de moi tous ces mois. Je sais… pour le nouvel appartement. Tu déménageais à cause de moi.»
Dave fronça les sourcils et puis soupira, exaspéré. «Tu te trompes complètement. L’appartement est pour nous, Annabelle,» expliqua-t-il. «Il y a une nurserie pour notre bébé. Je t’aime.»
Une autre douleur vive traversa mon corps avant que je puisse me réjouir de sa confession. Dave me souleva dans ses bras et me mit dans sa voiture, sans même se soucier que Miles était toujours inconscient sur son carrelage.
Le trajet jusqu’à l’hôpital était plein d’agonie et d’anticipation. L’arrivée de notre petit garçon Matthew fut un chœur de pleurs et de soulagement, mais cela marquait le début de notre nouveau voyage, un voyage rempli d’amour.
Des années plus tard, avec la naissance de notre fille Hope, notre famille était complète. La passion et la protectrice inébranlables de Dave ont transformé les douleurs passées en souvenirs lointains auxquels je n’ai jamais pensé de nouveau.
