Après avoir vu un pauvre vieil homme se faire mettre à la porte d’un magasin, une femme a décidé de lui payer ses courses. Elle a fait cela alors qu’elle n’avait pas beaucoup d’argent, ce qui s’est avéré être une bénédiction déguisée lorsqu’elle a reçu une récompense inattendue quelques jours plus tard.
Anna Collins était une mère célibataire de 34 ans. Elle a perdu son mari dans un accident alors qu’il était au travail, la laissant seule pour élever leurs deux fils jumeaux de 11 ans.
Cette perte a dévasté Anna. Elle et son mari étaient ensemble depuis leur adolescence. Elle ne savait pas comment vivre sans lui tout en assumant son rôle de mère de jumeaux.
Lorsque les jumeaux ont eu un an, Anna a dû faire face à un autre défi : l’un de ses fils, Adam, ne pouvait pas marcher en raison d’une différence de longueur des jambes. Après avoir consulté plusieurs médecins, la meilleure suggestion qu’ils ont pu faire était qu’Adam suive une thérapie pour avoir une chance de marcher correctement.
Au moment où Adam a été diagnostiqué, Anna avait du mal à joindre les deux bouts. Elle avait deux emplois, l’un comme serveuse dans une chaîne de restauration rapide et l’autre comme livreuse de pizza. Pendant qu’elle travaillait, elle laissait ses enfants à une baby-sitter engagée.
Bien qu’elle travaillait jour et nuit, le montant qu’elle ramenait à la maison n’était pas suffisant pour couvrir l’opération d’Adam et la thérapie physique à venir par la suite. De plus, elle doit s’occuper des dépenses quotidiennes de sa famille.
Chaque jour, Anna essaie de trouver d’autres moyens de gagner plus. En dehors de son travail, elle fabriquait chez elle des bougies de soja coulées à la main, qu’elle vendait à ses collègues. Certains jours où elle ne pouvait pas vendre de bougies, elle ne mangeait qu’une fois par jour, dans l’espoir d’économiser de l’argent.
Un vendredi après-midi, Anna décide d’aller à l’épicerie pour acheter la nourriture de ses jumeaux pour la semaine. C’est une journée chargée au magasin, les clients se bousculent pour s’approvisionner avant le week-end.
Alors qu’elle fait la queue pour payer, elle remarque un homme âgé devant elle, l’air confus. «Qu’est-ce qu’il y a ?», lui demande la caissière. «Où est votre porte-monnaie ? Je vous ai déjà dit le montant total que vous devez payer», a-t-elle répondu, s’impatientant.
Le vieil homme a regardé autour de lui et a tapé dans ses poches pour trouver son portefeuille. «Je pensais avoir mon portefeuille sur moi», a-t-il dit faiblement. «Je ne sais pas où il est.»
«Arrêtez de faire perdre du temps à tout le monde !», a crié le caissier. «Vous avez apporté un chariot entier de provisions au comptoir et maintenant vous me dites que vous n’avez pas d’argent ! Vous retardez la file d’attente ! Si vous n’avez pas d’argent pour payer ce que vous avez, alors sortez !»
Le vieil homme a regardé Anna en s’excusant, et on aurait dit qu’il était sur le point de pleurer. Il s’est tourné vers la caissière une dernière fois dans une ultime tentative. «Il faut vraiment que je ramène ces courses à la maison. Mon fils n’aura rien à manger, et c’est son anniversaire.»
«Je m’en fiche, monsieur. Si vous n’avez pas l’argent pour payer ces provisions, ce n’est pas comme si je vous laissais partir avec gratuitement. S’il vous plaît, écartez-vous. Vous tenez la ligne», dit-elle encore une fois.
Anna se sent mal pour le vieil homme, qui a l’air sincèrement confus. C’était comme s’il ne comprenait pas pourquoi il était allé à l’épicerie sans portefeuille, et qu’il ne savait pas ce qui se passait autour de lui.
Bien qu’elle sache qu’elle n’a pas beaucoup d’argent à dépenser, Anna prend une profonde inspiration et décide de faire un acte de foi. «Vous savez quoi», dit-elle soudain en s’adressant à la caissière. «Donnez-lui ses courses. Je m’occupe de la facture.»
La caissière a été surprise, tout comme le vieil homme. Anna elle-même est surprise d’être prête à faire une telle chose, surtout qu’elle a déjà du mal à économiser pour le traitement d’Adam. Cependant, elle savait que c’était la bonne chose à faire, alors elle l’a fait quand même.
«Vous êtes un ange», dit le vieil homme à Anna. «Je ne sais pas quoi dire. Je vous remercie infiniment. Vous n’avez pas idée de ce que cela représente pour moi», lui dit-il en lui tendant la main.
«Je sais que je n’ai rien sur moi, mais pourriez-vous me donner votre nom et votre numéro de téléphone ? Je veux faire quelque chose pour vous quand j’en aurai l’occasion», lui a dit le vieil homme.
Au début, Anna a trouvé étrange qu’il lui demande son numéro. Elle ne s’attendait pas à recevoir quelque chose en retour de la part du vieil homme, d’autant plus qu’il avait l’air de pouvoir à peine se retenir.
Malgré cela, elle a écrit ses coordonnées sur le ticket de caisse du vieil homme. «Vous connaissez le chemin pour rentrer chez vous ?», lui demande-t-elle. L’homme reste immobile, l’air encore une fois confus.
C’est alors qu’Anna réalise que l’homme souffre probablement de pertes de mémoire. «Si vous pouviez me donner une adresse, je pourrais vous conduire à votre maison», lui propose-t-elle.
Par chance, le vieil homme avait une plaque d’identité à son cou, sur laquelle était inscrite son adresse. Anna a reconnu la rue. Elle n’était qu’à quelques rues de l’épicerie.
«Merci, mon ange. J’apprécie vraiment que vous m’aidiez. Je suis tellement distrait», admet le vieil homme.
Anna l’a aidé à porter ses courses et ils se sont dirigés vers le parking où elle avait garé sa voiture de livraison de pizzas.
Après l’avoir raccompagné chez lui, Anna se met directement au travail. Elle a livré des pizzas toute la nuit et a presque oublié ce qui s’était passé quelques heures auparavant.
Quelques jours plus tard, Anna s’est souvenue du vieil homme lorsque quelqu’un a appelé son téléphone portable. La personne à l’autre bout du fil se présente comme le fils du vieil homme.
«Je voulais juste vous remercier d’avoir aidé mon père l’autre jour. Vous voyez, il a la maladie d’Alzheimer et a eu un épisode ce jour-là. Si vous n’aviez pas été là, il aurait pu lui arriver quelque chose. Merci», dit l’homme, qui se présente comme James.
«Il n’y a pas de quoi», a répondu Anna. «Je suis heureuse d’avoir pu l’aider. Est-ce qu’il va bien ?», demande-t-elle.
James a révélé que son père était à l’hôpital pour recevoir un traitement. «Je suis médecin, donc je fais tout ce que je peux pour lui donner les meilleurs soins possibles», a-t-il expliqué.
«Je vois», dit Anna. «Moi aussi, je vais bientôt me rendre à l’hôpital. Je suis en train d’économiser pour l’opération de mon fils. Il souffre d’une différence de longueur de jambe et il a besoin d’une opération», a-t-elle révélé.
Le silence se fait sur la ligne. «Allô ?», dit Anna.
«Désolé, je suis toujours là», répond James. «C’est juste que je suis l’un des seuls médecins de l’État à pratiquer des opérations pour des différences de longueur de jambes, et je n’ai jamais entendu parler du cas de votre fils. J’aimerais vraiment l’aider.»
James a demandé à Anna de lui amener Adam le lendemain pour qu’il puisse étudier son cas, et après avoir vu Adam, il a proposé de faire l’opération gratuitement.
Anna était choquée. Il s’agissait d’une opération de 35 000 dollars. «Vous êtes prêt à opérer mon fils gratuitement ?», précise-t-elle, des larmes coulant sur son visage.
James acquiesce. «Vous avez fait preuve de générosité à l’épicerie avec mon père. Je veux faire la même chose, cette fois pour votre fils.»
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
- Payer de sa personne. Anna n’avait pas grand-chose, mais elle a décidé d’aider le vieil homme quand même. En fin de compte, le fils de l’homme lui a rendu la pareille en aidant Anna à opérer Adam.
- Quand vous êtes gentil avec les autres, tôt ou tard, votre gentillesse sera récompensée. Lorsque vous faites de bonnes actions, vous ne devez rien attendre en retour. Cependant, presque toujours, l’univers récompense votre gentillesse d’une manière inattendue. Quand vous le pouvez, soyez gentil et, d’une manière ou d’une autre, cette gentillesse vous reviendra.
