Un chimpanzé de 59 ans nommé Mama souffrait d’une longue et douloureuse maladie au Zoo royal de Burgers aux Pays-Bas.
C’était en avril 2016, et le chimpanzé, une vieille icône du zoo, repoussait chaque cuillerée de nourriture qui lui était offerte. Au lieu de cela, elle s’est recroquevillée en boule.
Il a reçu la visite de Jan van Hooff, un biologiste néerlandais, et un vieil ami à elle. Il a rencontré Mama en 1972 et a formé un lien puissant au fil des décennies.
Une vidéo postée sur YouTube montre que maman a reconnu son vieil ami et a laissé échapper un cri de joie.
Le patient, qui a haussé les épaules à chaque geste de ses soignants, tend ses mains. Il sourit et hurle et s’accroche fermement à l’homme.
”Sa réaction a été extrêmement émotionnelle et déchirante », note Van Hooff dans la description de la vidéo.
Bien sûr, il a longtemps été démontré que les animaux – des baleines et des dauphins aux singes et aux pieuvres – créent des liens émotionnels au moins aussi forts que les humains.
Mais il y avait autre chose dans ces retrouvailles : une sorte de souvenir entre deux amis qui ne s’étaient pas vus depuis longtemps.
Peut-être que c’était juste une lumière que maman avait besoin de voir à la fin de sa vie. Elle est morte une semaine après la visite de son amie.