Les fous à pieds bleus portent bien leur nom, et les mâles sont très fiers de leurs pieds fabuleux. Pendant les rituels d’accouplement, les mâles montrent leurs pieds aux partenaires potentielles en se pavanant. Plus les pieds sont bleus, plus le partenaire est attirant.
Répartition de la population
Ces fous vivent au large des côtes occidentales de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. La population des îles Galápagos comprend environ la moitié de tous les couples reproducteurs de fous à pieds bleus.
Comportement
Comme les autres fous, les fous à pieds bleus nichent sur la terre ferme la nuit. Lorsque le jour se lève, ils prennent l’air à la recherche de fruits de mer, pêchant parfois en groupes coopératifs. Ils peuvent voler loin en mer tout en gardant un œil attentif sur les bancs de petits poissons, comme les anchois.
Lorsque leur proie est en vue, ces oiseaux de mer utilisent les adaptations physiques qui font d’eux des plongeurs exceptionnels. Ils replient leurs longues ailes autour de leur corps fuselé et plongent dans l’eau jusqu’à une hauteur de 80 pieds. Les fous à pieds bleus peuvent également plonger depuis une position assise à la surface de l’eau.
Les fous à pieds bleus utilisent également leurs pieds palmés pour couvrir leurs petits et les garder au chaud. Lorsqu’une couvée typique de un à trois poussins éclot, les deux parents les nourrissent et en prennent soin.
Les fous sur terre
On pense que cette espèce tire son nom du mot espagnol « bobo ». Ce terme signifie « fou, stupide », et c’est ainsi que les premiers colons européens ont pu caractériser ces oiseaux maladroits et imprudents lorsqu’ils les ont vus sur la terre ferme.
