Lorsque Dee Marie a recueilli Emi et ses sept chiots, elle a tout de suite compris qu’ils formaient une petite famille unie. Dès le premier jour, les chiots ont dormi ensemble dans un grand tas, et la maman chien Emi était toujours à côté pour s’assurer que ses chiots étaient en sécurité.
«Elle a été une mère tellement dévouée», raconte Marie «et elle est toujours à quelques mètres, prête à les surveiller».
Emi et ses chiots ont été placés dans leur foyer d’accueil par l’association à but non lucratif Northern Critters In Need. La famille d’Emi vit dans une communauté isolée sans accès à des soins vétérinaires réguliers, et lorsqu’elle est tombée enceinte, ils ont dû demandé de l’aide.
«Là où nous vivons, dans le nord-ouest de l’Ontario, au Canada, il y a beaucoup de villages très éloignées — dont la plupart ne sont accessibles que par avion», explique Marie. «Il peut être difficile, voire impossible, d’accéder aux soins vétérinaires de base et aux produits pour animaux de compagnie.»
Marie a pris en charge Emi et ses chiots jusqu’à ce qu’ils soient en âge d’être adoptés, et a vu bientôt que chaque chien avait une personnalité unique.
«Les chiots sont très charismatiques», dit Marie. «Aang a toujours dirigé la meute des chiots. Il est incroyablement vocal et confiant, et tous les autres s’asseyaient derrière lui en attendant ses ordres chaque matin.»
Ils dorment toujours ensemble dans un grand tas. Marie pensait qu’en grandissant, les chiots voudraient avoir leur propre espace — mais les choses n’ont pas marché comme elle l’avait prévu.
Les chiots se serrent tous ensemble dans une même cage. Lorsqu’ils ont grandi, Marie a ajouté une autre cage pour leur donner de l’espace. Mais les chiots ont ignoré la deuxième cage, continuant à se serrer dans la première.
Les chiots de la famille d’accueil ont maintenant triplé de taille depuis qu’ils ont été introduits dans leur cage, et ils refusent de dormir séparément.
Une fois tous les chiots adoptés, maman Emi sera stérilisée et retournera vivre avec sa famille d’origine. Mais elle ne sera pas seule. Aang rejoindra sa mère, où ils continueront à être un couple de câlins.
«Je suis heureuse qu’elle puisse garder un de ses chiots comme meilleur ami pour la vie», dit Marie.
