Récemment, la Colombie-Britannique a connu des averses de grande ampleur qui ont provoqué des inondations dans toute la province canadienne. Merritt a été l’une des villes touchées par les eaux de crue, qui se déplaçaient rapidement et étaient glaciales.
Comme la ville compte de nombreuses terres agricoles, certains de ses habitants, y compris Jerry McCauley et Connie Joe, se sont retrouvés dans une situation cauchemardesque : leurs 29 chevaux ont été pris au piège dans l’un des champs de foin par les eaux de crue.
Les inondations ont atteint leur point culminant pendant la nuit. Lorsque les fermiers sont sortis le matin pour voir ce qui se passait, ils ont été choqués de voir que leurs chevaux s’étaient retrouvés au milieu d’une « rivière ». Les chevaux paniquaient, incapables d’atteindre la terre ferme. Jerry et Connie n’étaient pas prêts à abandonner leurs chevaux à un destin glacial.
Ils ont contacté Henry Chillihitzia, un opérateur de chargeuse et ancien cavalier de taureaux, pour lui demander de l’aide. M. Chillihitzia s’est immédiatement précipité à la ferme pour aider à sortir les 29 équidés des dangereuses eaux de crue. Ils y sont parvenus avec l’aide de bateaux à moteur, de tracteurs et, bien sûr, de quelques bons samaritains.
Dans une interview, le cow-boy expérimenté a avoué que faire un tel travail dans un bateau à moteur était certainement une première expérience pour lui ! Il a fallu 4 heures et beaucoup de dévouement pour mettre les 29 chevaux en sécurité.