Buddy a perdu la vue à cause d’une maladie appelée uvéite. Sa propriétaire était sur le point de l’euthanasier parce qu’elle ne pouvait plus s’en occuper, mais Kathy Stevens, fondatrice du Catskill Animal Sanctuary (CAS), est venue à son secours.
Stevens a rencontré Buddy et a vu qu’il avait encore « quelques bonnes années devant lui », elle l’a donc ramené chez elle.
Ironiquement, c’est le quatrième cheval aveugle sous le nom de Buddyà arriver à la réserve naturelle. « C’est peut-être une coïncidence, mais nous pensons plutôt que c’est un signe indiquant le bon chemin à suivre pour guider ces chevaux vers leur nouvelle vie », a déclaré la fondatrice de la réserve.
Ça fait déjà 20 ans que le CAS sauve des animaux âgés, aveugles et non désirés.
Mme Stevens et le personnel du CAS ont travaillé avec Buddy pendant des mois pour lui apprendre des repères verbaux qui l’aideront à s’orienter dans sa nouvelle maison.
Elle explique que son approche pour apprendre aux chevaux et aux animaux aveugles à se déplacer n’est pas différente de celle d’un enfant aveugle. Tout animal, voyant ou non voyant, est capable d’apprendre le langage et des mots.
Buddy connaît les ordres « debout », « couché », « stop », « eau », et bien d’autres encore.
Buddy s’est fait de nombreux amis, surtout avec les cochons, mais son meilleur ami est un Appaloosa aveugle de 35 ans, également nommé Buddy. Les deux passent leurs journées à brouter ensemble et, la nuit, ils sont calés l’un à côté de l’autre.
Buddy va vivre le reste de ses jours entouré d’amis dans un environnement aimant. Son sauvetage et ses soins à long terme sont possibles en partie grâce aux sponsors.
En plus d’être aveugle, Buddy souffre également de « haut-le-cœur, un type d’asthme équin, et de Cushings, une maladie de la thyroïde », indique le CAS.
Regardez Buddy s’adapter à son nouveau foyer dans la vidéo ci-dessous :