On ne sait jamais ce qui va changer notre vie.
Massimo Vacchetta, un vétérinaire italien, fournit des soins spécialisés aux grands animaux – vaches, chevaux, moutons. Un jour, un ami lui demande de s’occuper d’un animal beaucoup plus petit : un bébé hérisson orphelin.
« Tu pourrais t’en occuper pendant quelques jours ? » C’est ainsi que commence l’amitié extraordinaire entre le vétérinaire Massimo, qui est au plus bas dans sa vie, et un petit hérisson orphelin.
Massimo est frappé par l’impuissance du bébé et s’attache à lui comme il ne l’a jamais fait avec aucun autre animal. Il l’a baptisé Ninna.
Âgée de quelques jours seulement, couverte de doux piquants blancs et miaulant doucement, cette petite créature va bouleverser sa vie à jamais. Grâce à la force de la personnalité de Ninna – curieuse, joueuse, affectueuse, Massimo reprend contact avec le monde – et commence enfin à se sentir chez lui.
Bientôt, un autre hérisson malade atterrit sur ses genoux. Et puis un autre. En trouvant ces hérissons qui ont besoin de son aide, Massimo se trouve lui-même – et découvre le véritable sens de la compassion.
Alors que ses autres patients piquants sont soignés et libérés, Massimo continue de s’occuper de Ninna comme un enfant, s’inquiétant constamment de sa santé et de son bonheur, pas prêt à lui dire adieu. Mais la cage qui la gardait autrefois en sécurité devient bientôt une prison.
Lorsque Ninna se réveille de sa première hibernation, elle grandit, comme tout adolescent, en aspirant à la liberté. Créature sauvage, elle a soif de liberté dans les bois situés au-delà de la maison de Massimo. Massimo doit accepter que Ninna est prête à partir… mais un petit hérisson sauvé et relâché dans son habitat naturel est un nouveau départ pour Massimo : créer un sanctuaire pour les animaux blessés, orphelins, fragiles – mais avec une volonté de vivre si forte qu’elle est vraiment contagieuse.
