Le père de Mel Allen était en train d’étendre des vêtements à sécher dans son jardin quand une corde soyeuse a attiré son attention.
Vivant à Sydney, en Australie, Mel Allen et son père sont habitués à voir des animaux sauvages de grande taille, mais ils ont tout de même été choqué de ce qu’ils ont vu.
Une toile d’araignée énorme était suspendue entre deux arbre. Elle était tellement grande qu’elle semblait être une fausse. Les fils épais et soyeux et la structure en forme de roue ressemblaient à quelque chose sorti d’un magasin d’Halloween.
«J’étais assez impressionnée par sa taille, mais aussi par le fait qu’elle était presque parfaite», avoue Allen. «Mais j’étais aussi légèrement terrifiée en pensant à la taille de l’araignée qui avait fabriqué la toile».
Allen a demandé à son père de se tenir à côté de la toile «pour l’échelle», et a pris une photo montrant que la toile était aussi grande que lui.
Allen était curieuse de savoir qui était responsable de cette œuvre d’art dans le jardin de son père, alors elle a cherché autour de la toile et a repéré l’araignée. «J’ai trouvé l’araignée en question endormie sur une feuille recroquevillée dans l’un des arbres où la toile était suspendue», a déclaré Allen.
La femelle de Nephila se cachait du soleil matinal. Alors que les araignées mâles ont tendance à être petites, les femelles peuvent avoir un corps de 4 cm et des pattes qui s’étendent sur 12 cm. Ces araignées tissent des toiles de plus d’un mètre de diamètre avec un fil de soie aux nuances dorées. Ces toiles sont les plus grandes du monde.
